Voici l’historique du Padel

Abidjan, dimanche 28 septembre 2025, au Complexe sportif de Sofitel Hôtel Ivoire à Cocody, quarante-cinq (45)  journalistes ont eu droit à une formation théorique et pratique sur les origines, des éléments de langage et quelques règles de jeu du Padel, et ce en prélude au FIP SILVER NHOOD OPEN PADEL 2025 qui aura lieu du 29 septembre au 5 octobre 2025.

Cette formation dispensée par Stéphane Rodriguez (formateur-direction du tournoi) qui avait à ses côtés, Didier Dalou, (juge, arbitre de la compétition) et Elisabeth Goli (Communication Média), a permis à l’ensemble des journalistes présents  de connaître  l’historique de ce sport fascinant : de ses origines au Mexique, à son essor en Espagne et en Amérique latine, jusqu’à sa reconnaissance internationale et sa place grandissante sur la scène sportive mondiale.

Le Padel, souvent confondu avec le tennis ou le squash, est un sport de raquette qui connaît depuis quelques années une ascension fulgurante partout dans le monde.

Sa particularité réside dans son terrain entouré de vitres et grillages, sa raquette pleine sans cordage et ses règles dynamiques qui favorisent le jeu en double. Mais au-delà de sa popularité actuelle, le Padel possède une histoire singulière, faite d’anecdotes, d’innovations et de passionnés qui l’ont façonné depuis plus d’un demi-siècle.

Les origines au Mexique (1969)

Le Padel est né en 1969, à Acapulco, au Mexique. Son inventeur, Enrique Corcuera, un riche homme d’affaires passionné de sport, souhaitait construire un terrain de tennis chez lui. Mais, par manque d’espace, il eut l’idée de réduire les dimensions du terrain et de l’entourer de murs afin que la balle puisse continuer à rebondir même en dehors des limites traditionnelles.

Pour que le jeu soit accessible à ses invités, Corcuera adapta également les raquettes et les règles. Il utilisa des raquettes pleines, plus courtes que celles de tennis. Il réduisit la pression des balles, il imposa un jeu principalement en double, afin de favoriser l’échange et la convivialité.

Ce nouveau sport fut baptisé « Padel », inspiré du mot anglais « paddle » (pagaie ou raquette) et du mot espagnol « padelista ». Dans un premier temps, il resta une activité confidentielle, réservée au cercle d’amis de Corcuera.

L’introduction en Espagne (années 1970)

Le destin du Padel bascula grâce à un ami espagnol d’Enrique Corcuera, Alfonso de Hohenlohe, aristocrate et entrepreneur, propriétaire du club de Marbella. Séduit par ce nouveau jeu lors d’un séjour au Mexique, il décida de l’importer en Espagne en construisant les premiers terrains européens dans son club, au début des années 1970.

Le Padel devint rapidement la coqueluche de l’aristocratie et de la jet-set espagnole, qui fréquentaient la station balnéaire de Marbella. Ce succès mondain contribua à populariser le sport, avant qu’il ne se diffuse progressivement dans le reste du pays.

Expansion en Amérique latine (années 1980)

Alors que l’Espagne adoptait progressivement le Padel, le sport se propagea également en Amérique latine, notamment en Argentine. Dans les années 1980, des terrains furent construits à Buenos Aires et dans d’autres grandes villes.

L’Argentine devint très vite l’un des principaux foyers de développement du Padel, au point de former de nombreux champions qui dominent encore aujourd’hui la scène internationale.

La simplicité d’installation des terrains, la convivialité du jeu et son accessibilité en firent un sport populaire dans les classes moyennes et supérieures de la région.

La structuration internationale (années 1990)

Les années 1990 marquent une étape importante dans l’histoire du Padel. En 1991, la Fédération Internationale de Padel (FIP) fut créée, avec l’Espagne et l’Argentine comme moteurs principaux. Cette institution permit d’harmoniser les règles, d’organiser des compétitions officielles et de donner au Padel une visibilité mondiale.

En 1992, se tint le premier Championnat du monde de Padel à Madrid et Séville, confirmant l’émergence d’une véritable discipline sportive internationale.

Professionnalisation et circuits compétitifs (années 2000-2010)

À partir des années 2000, le Padel franchit un cap en matière de professionnalisation. Des circuits internationaux virent le jour, tels que le Padel Pro Tour (PPT) puis le World Padel Tour (WPT) lancé en 2013.

Le WPT permit de rassembler les meilleurs joueurs du monde, en majorité espagnols et argentins, autour de tournois suivis par un public de plus en plus large.

L’amélioration de  la couverture médiatique, la retransmission télévisée et la médiatisation des champions contribuèrent à faire du Padel un sport à part entière, au-delà de son image de simple activité de loisirs.

Explosion mondiale (années 2010-2020)

Depuis une dizaine d’années, le Padel connaît une véritable explosion mondiale.

En Espagne, il est devenu le deuxième sport le plus pratiqué, juste derrière le football.

En France, le nombre de clubs et de terrains a connu une croissance exponentielle.

Le sport s’est également diffusé en Italie, en Suède, au Moyen-Orient et dans plusieurs pays d’Asie.

Son succès repose sur plusieurs facteurs: la convivialité (toujours joué en double ou à quatre), l’accessibilité (règles faciles à apprendre), l’intensité physique adaptée à tous les âges, le caractère ludique qui favorise des échanges spectaculaires grâce aux rebonds sur les vitres.

Reconnaissance institutionnelle et avenir du Padel

Le Padel est aujourd’hui reconnu par de nombreuses fédérations sportives nationales et internationales. La Fédération Internationale de Padel travaille à l’intégration du sport dans de grandes compétitions mondiales. Certains évoquent même la possibilité de voir le Padel figurer un jour au programme des Jeux Olympiques. De nouvelles organisations comme le Premier Padel Tour, soutenu par la Fédération Internationale, contribuent à renforcer la visibilité et la crédibilité de ce sport en pleine expansion.

L’avenir du Padel semble prometteur:

De plus en plus de structures privées et publiques investissent dans la construction de terrains, les écoles de padel se multiplient pour former de jeunes talents, les grandes marques d’équipement sportif investissent massivement dans le marché.

Né d’une initiative improvisée dans le jardin d’Enrique Corcuera, le Padel s’est transformé en un sport planétaire, pratiqué par des millions de personnes. Son évolution illustre la force des idées simples: un terrain réduit, des murs pour prolonger les échanges, et l’envie de partager un moment convivial.

Aujourd’hui, le Padel n’est plus seulement un jeu mondain, mais un sport structuré, compétitif et universel. Sa trajectoire témoigne d’une dynamique impressionnante qui le positionne comme l’un des sports les plus prometteurs du XXIe siècle.

Pour rappel, la compétition du FIP SILVER NHOOD OPEN PADEL s’étend  du 29  septembre au 5 octobre 2025 sur les courts de Padel Magic de Sofitel Hôtel Ivoire à Abidjan (Côte d’Ivoire). Le choix de la terre d’Eburnie pour  la compétition s’explique par la volonté des acteurs que sont la Fédération Ivoirienne de Tennis (FIT) et Padel Magic. Et à travers, le tournoi organisé antérieurement en Côte d’Ivoire par la Fédération International de Padel, dénommé ‘’FIP bronze’’ qui a été un succès.

David K.