Obsèques d’Odile De Vasselot : la ministre Mariatou Koné salue la mémoire d’une visionnaire de l’école ivoirienne
Obsèques d’Odile De Vasselot : la ministre Mariatou Koné salue la mémoire d’une visionnaire de l’école ivoirienne
Rappelée à Dieu dans sa 103e année, le mardi 21 avril 2025, Madame Odile De Vasselot, fondatrice et première directrice du Lycée Sainte-Marie de Cocody, a profondément marqué le paysage éducatif ivoirien.
Ce mardi 29 avril 2025, le ministère de l’Éducation nationale et de l’Alphabétisation lui a rendu un vibrant hommage au sein de l’établissement qu’elle a dirigé de 1962 à 1989. La cérémonie, présidée par Madame Mariatou Koné, ministre de l’Éducation nationale et de l’Alphabétisation, a réuni de nombreuses personnalités, parmi lesquelles l’ambassadeur de France en Côte d’Ivoire, Son Excellence Monsieur Jean-Christophe Belliard, des religieuses de la communauté Saint François Xavier — congrégation de la défunte — ainsi que d’anciennes élèves du lycée.
Dans son allocution, la ministre a retracé le parcours exceptionnel de cette éducatrice hors pair, saluant son engagement sans faille pour l’éducation des jeunes filles en Côte d’Ivoire.
« À la suite de l’appel du Président Félix Houphouët-Boigny à la communauté Saint François Xavier, la carrière d’enseignante de Madame Odile débute en Côte d’Ivoire. Sa mission : relever le défi de la scolarisation des jeunes filles dans une société en pleine mutation. Elle fonde ainsi en 1962 le Collège Sainte-Marie, d’abord à Adjamé, avant son transfert à Cocody en 1967, puis son érection en Lycée Sainte-Marie en 1968 », a rappelé Mariatou Koné.
Selon elle, Madame Odile De Vasselot incarne un modèle intemporel. « Elle continue d’inspirer des générations. Son héritage est vivant », a-t-elle affirmé, tout en saluant, au nom du Président Alassane Ouattara, du Premier ministre Beugré Mambé et du peuple ivoirien, la mémoire d’une passionnée d’éducation dont les œuvres sont à jamais inscrites dans la mémoire nationale.
Les anciennes élèves, représentées par la présidente de leur association, Madame Sako Fatoumata, ont exprimé leur reconnaissance à travers une phrase poignante :
« Les grandes âmes ne disparaissent jamais ; elles deviennent des forces invisibles qui nous rappellent, dans les moments de doute, d’être à la hauteur. »
Madame Odile De Vasselot a fondé son action sur une pédagogie de l’excellence, de la rigueur et de la grandeur d’âme. Elle a jeté les bases d’une élite féminine ivoirienne éclairée, contribuant ainsi à la politique éducative nationale. La ministre a d’ailleurs annoncé la prochaine inauguration du Lycée d’excellence pour jeunes filles de Sinématiali, s’inscrivant dans la lignée de cette vision.
L’hommage ivoirien s’est tenu en parallèle des obsèques célébrées à la place des Invalides, à Paris, où la Côte d’Ivoire était représentée par Son Excellence Maurice Kouakou Bandama, ambassadeur de Côte d’Ivoire en France.
Jean-Christophe Belliard, ambassadeur de France en Côte d’Ivoire, a salué cette initiative ministérielle, soulignant l’importance de célébrer cette figure française ayant contribué au rayonnement de l’école en Afrique.
Au nom de la communauté Saint François Xavier, Sœur Hélène Duquenoy a exprimé la gratitude de la congrégation :
« Nous sommes touchées, Madame la Ministre, par votre présence aujourd’hui, qui honore notre sœur. Vous montrez ainsi que vous continuez à nous faire confiance. Soyez assurée de notre engagement au service de l’éducation des jeunes filles en Côte d’Ivoire. »
