Après Hollywood, Jean-Luc Tahou mise sur l'avenir de l'audiovisuel ivoirien

Lorsqu'il décide de quitter une carrière florissante aux États-Unis pour revenir en Côte d'Ivoire, Jean-Luc Tahou ne change pas seulement de continent.

Il choisit surtout de participer à la construction d'une industrie audiovisuelle en pleine mutation. Plus d'une décennie après son retour, le directeur général de Sol Prodd estime que le pari est en passe d'être gagné, même si de nombreux défis restent à relever.

Fort de 25 années d'expérience dans le show-business, dont 15 passées aux États-Unis, Jean-Luc Tahou a évolué au plus près de l'industrie mondiale du divertissement. À Atlanta et Miami, il gère notamment les finances de célébrités telles qu'Usher et Lil Wayne.

En 2009, il rejoint Los Angeles où il occupe le poste de contrôleur de gestion de la tournée mondiale des Black Eyed Peas, un événement qui engrange plus de 100 millions de dollars de recettes.

Mais un accident vasculaire cérébral (AVC) bouleverse sa trajectoire. Après une année de rééducation, il décide de rentrer en Côte d'Ivoire pour écrire un nouveau chapitre de sa carrière.

« Il me fallait réorienter ma vie », confie-t-il.

À son retour, l'ancien gestionnaire découvre un secteur audiovisuel en pleine effervescence. Les productions gagnent en ambition, les budgets augmentent et les chaînes de télévision investissent davantage dans les contenus locaux. Grâce à une première mission consistant à superviser le budget d'une importante production internationale dans la sous-région, il découvre un univers qui le passionne rapidement.

« J'ai relevé le défi et j'y ai pris goût », raconte-t-il.

Son expérience américaine devient alors un véritable atout. Il importe dans ses productions une culture de la rigueur, une gestion financière exigeante et une philosophie qui consiste à respecter la créativité des artistes, même lorsque leurs idées semblent audacieuses.

Cette vision guide aujourd'hui Sol Prodd, une maison de production qui ambitionne de renouveler les standards de l'audiovisuel ivoirien grâce à des contenus innovants et de qualité.

Au fil des années, l'entreprise s'est imposée sur plusieurs projets d'envergure. Elle a coproduit la série « Melody, la victoire en chanson » avec TV5 et Alain Guikou, ainsi que le film « Le Ticket à tout prix ». Sol Prodd a également assuré la production locale du long métrage ivoiro-nigérian « 3 Cold Dishes ». En production propre, la société est à l'origine de l'émission « Mood d'ados », diffusée sur RTI 2, et produit actuellement la série quotidienne « L'Agence », dans le cadre de NCI Création.

Pour Jean-Luc Tahou, ces réalisations illustrent les progrès accomplis par le secteur.

« L'audiovisuel est devenu un véritable écosystème créateur d'emplois pour la jeunesse et une source de divertissement de qualité pour nos populations », souligne-t-il.

Si le potentiel est réel, le producteur estime toutefois que la principale difficulté demeure le financement des œuvres.

« Boucler un budget de production est un véritable parcours du combattant », regrette-t-il, plaidant pour un meilleur accompagnement des producteurs locaux afin de permettre à l'industrie de franchir un nouveau cap.

Au-delà de son impact économique, Jean-Luc Tahou voit dans le cinéma et l'audiovisuel un puissant instrument de promotion de l'identité ivoirienne.

« Notre musique, nos sites touristiques, notre langage sont véhiculés à travers nos différentes œuvres », rappelle-t-il.

Pour le directeur général de Sol Prodd, investir dans la création audiovisuelle revient ainsi à investir dans l'image de la Côte d'Ivoire, tout en offrant de nouvelles perspectives professionnelles à une jeunesse de plus en plus attirée par les métiers du cinéma et de la télévision.

WK